รองประธานาธิบดีกมลา แฮร์ริส กล่าวให้กำลังใจแก่ผู้สนับสนุนในการกล่าวยอมรับความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 โดยแสดงถึงความมุ่งมั่นในการถ่ายโอนอำนาจอย่างสงบ พร้อมย้ำว่าจะยังคง “ต่อสู้” เพื่ออุดมการณ์ในการหาเสียง ซึ่งต่างจากคู่แข่งของเธอเมื่อสี่ปีก่อนที่ไม่ยอมรับผลการเลือกตั้ง
“วันนี้ ฉันได้โทรหาโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกตั้ง และแสดงความยินดีกับชัยชนะของเขา นอกจากนี้ยังบอกด้วยว่าเราจะช่วยเหลือทีมของเขาในการเปลี่ยนถ่ายอำนาจอย่างสงบ” แฮร์ริสกล่าวที่มหาวิทยาลัยฮาวเวิร์ด ซึ่งเป็นสถาบันที่เธอเคยศึกษาในกรุงวอชิงตัน ดีซี
การกล่าวยอมรับความพ่ายแพ้ของแฮร์ริสนับเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับสิ่งที่คู่แข่งของเธอทำในช่วงหลังการเลือกตั้งปี 2020 โดยเธอย้ำว่า “หลักการพื้นฐานของประชาธิปไตยอเมริกันคือ เมื่อเราพ่ายแพ้ในการเลือกตั้ง เราจะยอมรับผลลัพธ์…ในขณะเดียวกัน เราต้องซื่อสัตย์ต่อรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา จิตสำนึกของเรา และต่อพระผู้เป็นเจ้า” แฮร์ริสกล่าว โดยยืนยันว่าเธอยอมรับผลการเลือกตั้งแต่ยังไม่ยอมแพ้ในการต่อสู้เพื่ออนาคต
หลังจากการหาเสียงอย่างเข้มข้น 108 วัน รองประธานาธิบดีผู้ซึ่งเรียกตัวเองว่า “นักสู้ผู้เปี่ยมสุข” ได้กล่าวถึงความพ่ายแพ้ของเธอด้วยท่าทีที่มั่นคงเพื่อสร้างความมั่นใจแก่ชาวอเมริกัน โดยกล่าวว่า “ฉันเข้าใจว่าทุกคนรู้สึกอย่างไร แต่เราต้องยอมรับผลของการเลือกตั้งครั้งนี้”
เธอยังเชิญชวนผู้สนับสนุนให้ “ลุกขึ้นสู้ต่อ” โดยกล่าวว่า “อย่าเพิ่งหมดหวัง นี่ไม่ใช่เวลาที่จะยกมือขึ้นยอมแพ้ แต่เป็นเวลาที่จะลุกขึ้นสู้ร่วมกันเพื่ออนาคตแห่งเสรีภาพและความยุติธรรม”
แฮร์ริสยังให้คำมั่นว่าจะสานต่อการต่อสู้ทั้งในสนามเลือกตั้ง ศาล และพื้นที่สาธารณะ รวมถึงการปฏิบัติต่อกันด้วยความกรุณาและเคารพ เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อื่น นอกจากนี้ เธอยังส่งข้อความถึงผู้สนับสนุนรุ่นใหม่ว่า “สำหรับเยาวชนที่เฝ้ามองอยู่ อย่าเพิ่งหมดหวัง จำไว้ว่าทุกอย่างจะต้องดีขึ้น แม้ว่าบางครั้งการต่อสู้อาจใช้เวลา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเราจะไม่ชนะ”
เธอยังบอกกับผู้ฟังว่า “อย่ายอมแพ้ อย่าหยุดที่จะทำให้โลกดีขึ้น คุณมีศักยภาพที่จะทำสิ่งที่ดีเยี่ยมให้กับโลกนี้”
แม้ว่าครั้งนี้สหรัฐอเมริกาจะยังไม่สามารถทำลายกำแพงแก้วของการมีประธานาธิบดีหญิงได้ แต่แฮร์ริสได้ให้กำลังใจผู้สนับสนุนว่า “อย่าให้ใครบอกว่ามีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้เพียงเพราะยังไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน”
คำกล่าวครั้งนี้ของแฮร์ริสถือเป็นการปิดฉากการเลือกตั้งที่เต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและการตัดสินใจครั้งใหญ่ โดยเฉพาะการที่โจ ไบเดน ประธานาธิบดีในขณะนั้น เลือกที่จะถอนตัวจากการแข่งขันหลังจากการอภิปรายที่ไม่ประสบความสำเร็จ ซึ่งทำให้แฮร์ริสได้รับการสนับสนุนจากพรรคและขึ้นมาเป็นตัวแทนของพรรคเดโมแครต
แฮร์ริสสวมชุดสูทสีเข้มเมื่อเย็นวันพุธ พร้อมเดินออกมากลางเสียงเพลง “Freedom” ของบียอนเซ่ ที่เป็นเพลงประจำตัวเธอระหว่างการหาเสียง ท่ามกลางเสียงปรบมือของผู้สนับสนุน และเธอใช้เวลาหยุดเพื่อขอบคุณผู้สนับสนุนหลายคนที่อยู่แถวหน้า
คู่ร่วมหาเสียงของเธอ นายทิม วอลซ์ ผู้ว่าการรัฐมินนิโซตา ก็ดูร้องไห้อยู่เช่นเดียวกับผู้ชมหลายคนในแถวหน้า
ในช่วงคืนวันอังคาร แฮร์ริสได้อยู่กับครอบครัวและทีมงานที่สังเกตการณ์นาวัล และไม่ได้ปรากฏตัวในงานเฉลิมฉลองที่มหาวิทยาลัยฮาวเวิร์ด ที่ผู้สนับสนุนจำนวนมากมารวมตัวเพื่อชมผลการเลือกตั้ง
เธอยอมรับผลการเลือกตั้งอย่างเป็นทางการในช่วงบ่ายวันพุธ โดยโทรแสดงความยินดีต่อทรัมป์ ซึ่งมีรายงานว่าการสนทนาใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที
ทีมงานอาวุโสของแฮร์ริสกล่าวว่า เธอได้พูดคุยถึงความสำคัญของการถ่ายโอนอำนาจอย่างสงบและเป็นประธานาธิบดีเพื่อคนอเมริกันทุกคน
ในขณะที่อีกไม่นาน แฮร์ริสจะต้องประกาศรับรองความพ่ายแพ้ของตนเองอย่างเป็นทางการในฐานะรองประธานาธิบดีและประธานวุฒิสภา
Harris concedes the election, but not ‘the fight that fueled this campaign’
Vice President Kamala Harris offered an uplifting, positive charge to her supporters as she conceded the 2024 presidential election, acknowledging the stinging loss while committing to a peaceful transfer of power and vowing to “fight” in a much different way than a defeated presidential candidate promised four years ago.
“Earlier today, I spoke with President-elect (Donald) Trump and congratulated him on his victory. I also told him that we will help him and his team with their transition and that we will engage in a peaceful transfer of power,” she said in remarks at Howard University, her alma mater, in Washington, DC.
In making the remarks, Harris did something her opponent refused to do in the aftermath of the 2020 election: Accept its results.
“A fundamental principle of American democracy is that when we lose an election, we accept the results. … At the same time, in our nation, we owe loyalty not to a president or a party, but to the Constitution of the United States, and loyalty to our conscience and to our God. My allegiance to all three is why I am here to say: While I concede this election, I do not concede the fight that fueled this campaign,” she said.
One hundred and eight days after her campaign began, the self-described “joyful warrior” spoke about her loss in determined terms as she sought to reassure the American people.
“I know folks are feeling and experiencing a range of emotions right now. I get it. But we must accept the results of this election,” she said.
Closing a chapter in the history books after a tense campaign, the vice president offered a call to supporters to “roll up our sleeves” in response to the election results.
“Do not despair. This is not a time to throw up our hands. This is a time to roll up our sleeves. This is a time to organize, to mobilize, and to stay engaged for the sake of freedom and justice and the future that we all know we can build together,” she said in her 12-minute remarks.
She vowed to wage that fight “in the voting booth, in the courts, and in the public square,” as well as in “quieter ways: By treating one another with kindness and respect … by always using our strength to lift people up.”
She also sent messages to her more youthful supporters.
“To the young people who are watching, it is okay to feel sad and disappointed, but please know it’s going to be OK. On the campaign, I would often say, ‘When we fight, we win.’ But here’s the thing, here’s the thing, sometimes the fight takes a while. That doesn’t mean we won’t win. That doesn’t mean we won’t win,” she said.
“The important thing is don’t ever give up. Don’t ever give up. Don’t ever stop trying to make the world a better place,” she continued. “You have the capacity to do extraordinary good in the world.”
With the glass ceiling still intact, Harris did not directly address the nation’s failure to reach the historic, barrier-breaking outcome of a female president for the second time, something she largely avoiding highlighting on the campaign trail, rather letting surrogates do the talking for her.
But she offered a nod to the moment: “Don’t you ever listen when anyone tells you something is impossible because it has never been done before.”
The speech marked a conclusion to a historic and tumultuous election season that included President Joe Biden’s decision to step aside following a catastrophic debate performance. His running mate quickly consolidated the party’s support, ascending to the top of the Democratic ticket.
Harris wore a dark suit late Wednesday afternoon and walked out to Beyoncé’s up-tempo anthem, “Freedom,” as she has throughout her time on the campaign trail, pausing for several moments as the crowd applauded her.
Her running mate, Minnesota Gov. Tim Walz, could be seen crying, as well as multiple attendees standing in the front row before her.
Harris had gathered with close family and aides at the Naval Observatory on Tuesday evening and did not appear at her campaign’s watch party at Howard University as thousands of her supporters gathered at her alma mater to watch the results come in.
She officially conceded the race earlier Wednesday afternoon, offering her congratulations to Trump in a call that lasted only a few minutes, a person familiar said.
Harris, a senior aide said, “discussed the importance of a peaceful transfer of power and being a president for all Americans.”
In a twist of irony, Harris’ day job will soon require her to officially certify her own loss.
The vice president, as president of the Senate, “presides over the count and announces the results of the Electoral College vote” on January 6, 2025, according to the National Archives.
By Betsy Klein, Aaron Pellish and Ebony Davis, CNN
