วันที่ 5 พฤศจิกายน 2567 นายสุรจิตต์ พงษ์สิงห์วิทยา ประธานสภากรุงเทพมหานคร ได้ให้การต้อนรับนาย นาเกช ซิงห์ เอกอัครราชทูตอินเดียประจำประเทศไทย เพื่อหารือเกี่ยวกับแนวทางการพัฒนาย่านพาหุรัดในกรุงเทพฯ ให้กลายเป็นย่าน “ลิตเติลอินเดีย” ที่สะท้อนความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมที่มีมาอย่างยาวนานระหว่างไทยและอินเดีย
นายสุรจิตต์เปิดเผยถึงแผนการพัฒนาในครั้งนี้ว่า กรุงเทพมหานครพร้อมสนับสนุนโครงการเพื่อสร้างภาพลักษณ์ใหม่ให้พาหุรัดเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว โดยโครงการจะร่วมมือกับภาคเอกชนและชุมชนในพื้นที่ เพื่อส่งเสริมเอกลักษณ์วัฒนธรรมอินเดียผ่านการออกแบบภูมิทัศน์ ร้านอาหาร และอาคารต่าง ๆ ให้สื่อถึงความเป็นอินเดียอย่างแท้จริง รวมถึงการส่งเสริมให้มีการจัดเทศกาลและกิจกรรมต่าง ๆ เช่น เทศกาลประเพณีสำคัญ และตลาดสินค้าท้องถิ่น ซึ่งจะสร้างบรรยากาศดั้งเดิมให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสถึงวัฒนธรรมอินเดียได้ใกล้ชิดและสมบูรณ์
นอกจากนี้ ยังมีการวางแผนพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน เช่น การปรับปรุงทางเท้าและการออกแบบป้ายถนนให้มีความเข้ากับบรรยากาศวัฒนธรรมท้องถิ่น ซึ่งจะทำให้การท่องเที่ยวในย่านนี้มีเอกลักษณ์ที่แตกต่างและดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกได้มากขึ้น พร้อมกันนี้ยังมุ่งพัฒนาความร่วมมือระหว่างกรุงเทพมหานครและเมืองมุมไบในรูปแบบการลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) Sister City ที่จะเป็นอีกก้าวสำคัญในการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสองเมือง
สภากรุงเทพมหานครยังเตรียมพัฒนากลยุทธ์การประชาสัมพันธ์ที่เข้มข้น ทั้งในประเทศและต่างประเทศ เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมที่กำลังได้รับความนิยม โดยมุ่งเน้นการนำเสนอ “อัตลักษณ์ท้องถิ่นอินเดีย” ไม่ว่าจะเป็นด้านอาหาร ความเชื่อ ศิลปะ ดนตรี ประเพณี และวัฒนธรรม ซึ่งจะช่วยสร้างบรรยากาศที่เหมือนกับการเยือนอินเดียจริง ๆ นอกจากจะมีการจัดงานในลักษณะเฟสติวัลในอนาคตแล้ว ยังมุ่งสร้างย่านนี้เป็นแลนด์มาร์กใหม่ของกรุงเทพฯ โดยจะผลักดันให้เป็นพื้นที่สำหรับถ่ายทำภาพยนตร์และซีรีส์ที่เน้นวัฒนธรรมอินเดียและไทย เพื่อเพิ่มรายได้และสร้างความมั่นคงให้แก่ชุมชนในพื้นที่
นายสุรจิตต์กล่าวเพิ่มเติมว่า โครงการลิตเติลอินเดียนี้ไม่เพียงจะดึงดูดนักท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังมีเป้าหมายในการส่งเสริมเศรษฐกิจในพื้นที่และกระตุ้นการจ้างงานโดยใช้ศิลปวัฒนธรรมดนตรีและประเพณีในท้องถิ่น เพื่อให้ชุมชนมีรายได้อย่างยั่งยืน ซึ่งจะเป็นการส่งเสริม Soft Power ของไทยในการดึงดูดนักลงทุนจากทั่วโลก
ที่มา: สภากรุงเทพมหานคร และ @IndiainThailand (สถานเอกอัครราชทูตอินเดียประจำประเทศไทย)
Bangkok to Elevate “Phahurat” into “Little India” through Comprehensive Collaboration to Attract Tourists and Stimulate Economic Growth
On November 5, 2024, Mr. Surachit Phongsinghvithya, President of the Bangkok Metropolitan Council, welcomed Mr. Nagesh Singh, Ambassador of India to Thailand, to discuss plans to transform the Phahurat area in Bangkok into “Little India,” a district that will reflect the longstanding cultural ties between Thailand and India.
Mr. Surachit revealed that the Bangkok Metropolitan Administration (BMA) is fully prepared to support this project, aiming to rebrand Phahurat as a unique cultural destination for tourism. The project will involve collaboration with private sector stakeholders and local communities to promote Indian cultural identity in the district. This includes the design of landscapes, restaurants, and buildings that authentically reflect Indian culture. Additionally, the project aims to organize various festivals and activities, such as major traditional festivals and local markets, which will create an authentic ambiance, allowing tourists to experience the essence of India up close and in full.
Furthermore, there are plans to improve infrastructure in the area, such as enhancing sidewalks and designing street signs to blend with the local cultural atmosphere. These upgrades will give the district a distinctive character, attracting more tourists from around the world. The project also focuses on establishing a Sister City Memorandum of Understanding (MOU) between Bangkok and Mumbai, India, marking a significant step in strengthening the relationship between the two cities.
The Bangkok Metropolitan Council also plans to develop an intensive public relations strategy, both domestically and internationally, to attract cultural tourists as a rapidly growing market. This strategy emphasizes promoting “Indian local identity,” encompassing cuisine, beliefs, arts, music, traditions, and culture, which will immerse visitors in an authentic Indian atmosphere. Besides planning future festivals, the BMA aims to establish Phahurat as a new landmark of Bangkok and encourage the area’s use as a filming location for movies and series featuring both Indian and Thai culture. This will not only generate income but also provide stability to the local community.
Mr. Surachit further noted that the Little India project is not only about drawing in tourists. It also seeks to bolster the local economy and create employment by showcasing local arts, music, and traditions, allowing the community to enjoy sustainable income growth. This project represents Thailand’s Soft Power strategy to attract global investors.
Source: Bangkok Metropolitan Administration (BMA) and @IndiainThailand (Embassy of India)
