การรณรงค์ฉีดวัคซีนโปลิโอในตอนเหนือของฉนวนกาซาคาดว่าจะกลับมาเริ่มในวันอาทิตย์นี้ หลังจากที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า มีผู้บาดเจ็บหกคน รวมถึงเด็กสี่คน จากการโจมตีคลินิกชีค รัดวัน
WHOไม่ได้ระบุว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบต่อการโจมตีครั้งนี้ แต่เจ้าหน้าที่จากหน่วยป้องกันภัยพลเรือนในกาซากล่าวกับ AFP ว่าการโจมตีเกิดจากโดรนสี่ตัวของอิสราเอล ขณะที่อิสราเอลระบุว่ากำลังทำการสอบสวน แต่ไม่เชื่อว่าตนเป็นผู้รับผิดชอบ
ยูนิเซฟ ซึ่งเป็นหน่วยงานเด็กของสหประชาชาติที่ช่วยนำรณรงค์ฉีดวัคซีน กล่าวว่า การโจมตีคลินิกชีคเรดวันถือเป็น “อีกหนึ่งตัวอย่างของการโจมตีประชาชนโดยไม่เลือกที่”
การฉีดวัคซีนในระยะที่สองเริ่มต้นขึ้นในวันเสาร์หลังจากถูกเลื่อนออกไปในเดือนตุลาคมเนื่องจากการโจมตีที่รุนแรงจากอิสราเอล การพลัดถิ่นจำนวนมาก และการจำกัดการเข้าถึงพื้นที่ในภูมิภาค
ฉนวนกาซาบันทึกเคสแรกของโปลิโอในรอบ 25 ปีในเดือนสิงหาคม ส่งผลให้เด็กชายทารกคนหนึ่งต้องเป็นอัมพาตและเป็นการกระตุ้นให้เกิดการรณรงค์นี้
การฉีดวัคซีนกำลังกลับมาเริ่มต้นในขณะที่องค์กรของสหประชาชาติและองค์กรช่วยเหลือมนุษย์ 15 แห่งได้ระบุว่าสถานการณ์ในตอนเหนือของกาซาตอนนี้ “น่ากลัว” ซึ่งเป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือนแล้วหลังจากที่การโจมตีภาคพื้นดินของอิสราเอลเริ่มขึ้น
มีการตกลงให้หยุดโจมตีเพื่อให้การฉีดวัคซีนกลับมาดำเนินการได้ในเมืองกาซา องค์การอนามัยโลกกล่าวว่า การรณรงค์จะดำเนินการเป็นเวลา 3 วัน
ในโพสต์บน X เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เทดรอส อัดฮานอม จีบรีเยซุส หัวหน้า WHO กล่าวว่า ศูนย์สุขภาพถูกโจมตี “ในขณะที่พ่อแม่พาลูก ๆ ไปฉีดวัคซีนโปลิโอที่ช่วยชีวิตในพื้นที่ซึ่งมีการตกลงให้หยุดยิง”
ส่วนสถานการณ์ในจาบาเลีย ยูนิเซฟกล่าวว่า รถยนต์ที่ขับโดยเจ้าหน้าที่ “ถูกยิงโดยวัตถุที่เราเชื่อว่าเป็นโดรน” จากคำให้การของแคทเธอรีน รัสเซล เธอกล่าวว่า คนขับไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่รู้สึก “ตกใจอย่างมาก” และเรียกร้องให้อิสราเอลทำการสอบสวนทันที
เด็กประมาณ 15,000 คนอายุต่ำกว่า 10 ปีในเมืองต่าง ๆ ทั่วตอนเหนือของกาซา เช่น จาบาเลีย เบตเลห์ และเบทฮานูน “ยังคงไม่สามารถเข้าถึงค่ายฉีดวัคซีน” และจะพลาดจากการฉีดวัคซีน ทำให้การรณรงค์ไม่สามารถมีประสิทธิภาพได้
WHO มีเป้าหมายที่จะฉีดวัคซีนให้กับเด็ก 119,000 คนในพื้นที่ที่มีโปลิโออีกครั้ง แต่หน่วยงานระบุว่า ตอนนี้การบรรลุเป้าหมายนี้ “ไม่สามารถเป็นไปได้เนื่องจากข้อจำกัดในการเข้าถึง”
การรณรงค์ฉีดวัคซีนรอบแรกสามารถเข้าถึงเด็ก 559,000 คนอายุต่ำกว่า 10 ปีในสามช่วงในกาซาใต้ กลาง และตอนเหนือระหว่างวันที่ 1 ถึง 12 กันยายน โดยมีการตกลง “หยุดยิง” ในท้องถิ่นที่อิสราเอลและกลุ่มปาเลสไตน์เห็นพ้องกัน
อย่างไรก็ตาม พื้นที่ที่ได้มีการตกลงหยุดยิงในครั้งนี้ “ได้ลดลงอย่างมาก” เมื่อเปรียบเทียบกับรอบแรกและตอนนี้จำกัดอยู่ที่เพียงเมืองกาซาเท่านั้น องค์การอนามัยโลกกล่าว
ตั้งแต่เริ่มการรณรงค์ฉีดวัคซีนโปลิโอในฉนวนกาซา ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ได้เน้นย้ำว่าความล่าช้าในการให้วัคซีนในรอบที่สองอาจทำให้ความพยายามในการหยุดการแพร่เชื้อของโรคติดต่อล้มเหลวได้และเสี่ยงทำให้อันตรายถึงแก่ชีวิต
เพื่อให้หยุดการแพร่เชื้อได้ เด็กทั้งหมดต้องได้รับวัคซีนอย่างน้อย 90% และมีวัคซีนอย่างน้อย 2 โดส
หัวหน้าฝ่ายสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าช่วงเวลาที่ “สิ้นหวังที่สุด” ของสงครามในฉนวนกาซากำลังเกิดขึ้นในตอนเหนือของพื้นที่
มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากจากรายงานตั้งแต่กองทัพอิสราเอลเริ่มการโจมตีภาคพื้นดินในเบตเลห์และจาบาเลีย รวมถึงเบทฮานูนเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม โดยระบุว่ากำลังดำเนินการต่อสู้กับนักสู้ฮามาสที่รวบรวมตัวกัน
องค์การอนามัยโลกรายงานว่าประชาชนอย่างน้อย 100,000 คนถูกบังคับให้ต้องอพยพจากตอนเหนือของกาซาไปยังเมืองกาซาเพื่อความปลอดภัย
คำแถลงร่วมจากหน่วยงานของสหประชาชาติ รวมถึง WHO ที่ออกมาเมื่อวันศุกร์ กล่าวว่า สถานการณ์นั้น “น่าหดหู่” โดยประชากรทั้งหมดในพื้นที่ “มีความเสี่ยงต่อการตายจากโรคระบาด ความอดอยาก และความรุนแรง”
สหประชาชาติประเมินว่าประมาณ 100,000 คนยังคงอยู่ในสภาพที่น่าเป็นห่วง มีการขาดแคลนอาหาร น้ำ และเวชภัณฑ์อย่างรุนแรง
สหรัฐฯ ได้เตือนอิสราเอลให้เพิ่มการช่วยเหลือมนุษยธรรมเข้าสู่ฉนวนกาซาโดยทันทีภายในสัปดาห์นี้ ผู้แทนของสหรัฐฯ ที่ประจำอยู่สหประชาชาติกล่าวเมื่อวันอังคารว่า การกระทำของอิสราเอล “ต้องเป็นไปตามคำพูด” แต่กลับไม่ได้เป็นไปตามนั้น
อิสราเอลได้เริ่มทำลายฮามาสเพื่อตอบสนองต่อการโจมตีของกลุ่มทางใต้ของอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2023 ซึ่งมีผู้เสียชีวิตประมาณ 1,200 คน และมีผู้ถูกจับตัวไป 251 คน ตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ดังกล่าว มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 43,300 คนในฉนวนกาซา ตามข้อมูลของกระทรวงสาธารณสุขที่ดำเนินงานโดยฮามาส
อิสราเอลไม่อนุญาตให้สื่อมวลชนระหว่างประเทศจากองค์กรต่าง ๆ รวมถึง BBC เข้าไปในฉนวนกาซา ทำให้ยากต่อการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เกิดขึ้นในพื้นที่
Gaza polio vaccinations to resume after WHO reports strike on clinic
A polio vaccination campaign in north Gaza is expected to resume on Sunday, a day after the World Health Organization (WHO) said six people, including four children, were injured following a strike on the Sheikh Radwan clinic.
The agency did not say who was responsible for the attack but an official from Gaza’s civil defence agency told AFP news agency it was carried out by an Israeli quadcopter. Israel said it is investigating but does not believe it was responsible.
Unicef, the UN’s children’s agency which is helping to lead the vaccination rollout, described the strike on the Sheikh Radwan clinic as “another example of the indiscriminate strikes on civilians”.
The second phase of the vaccine rollout began on Saturday after being postponed in October due to intense Israeli bombardments, mass displacement and lack of access in the region.
Gaza recorded its first case of polio in 25 years in August, which left a baby boy paralysed and prompted the rollout of the programme.
The immunisations are resuming as 15 UN and humanitarian organisations have described the situation in north Gaza as “apocalyptic” nearly a month after an Israeli ground offensive began.
A humanitarian pause in the fighting has been agreed upon to allow vaccinations to restart in Gaza City, the WHO said. The campaign will run for three days.
In a post on X on Saturday, WHO chief Tedros Ghebreyesus said the centre was struck “while parents were bringing their children to the life-saving polio vaccination in an area where a humanitarian pause was agreed”.
In a separate incident in Jabalia, Unicef says a car driven by a staff member “came under fire by what we believe to be a quadcopter”, according to the agency’s head, Catherine Russell.
She said the driver was unhurt but was left “deeply shaken” and called for Israel to launch an investigation.
Vaccine targets ‘unlikely’
About 15,000 children under 10 years old in towns across north Gaza, such as Jabalia, Beit Lahia and Beit Hanoun, “still remain inaccessible” and will be missed by the vaccination campaign, compromising its effectiveness, the agency said.
The WHO had aimed to give 119,000 children in the area a second dose of the oral polio vaccine.
The agency added that achieving this target “is now unlikely due to access constraints”.
The first round of the vaccine campaign successfully reached 559,000 children under 10 years old over three phases in south, central and north Gaza between 1 and 12 September, during which there were local “humanitarian pauses” agreed by Israel and Palestinian groups.
However, the area agreed in the latest humanitarian pause “has been substantially reduced” compared to the first round of vaccinations and is now limited to just Gaza City, according to the WHO.
From the start of the polio vaccination campaign in Gaza, medical experts stressed that delays in administering the second dose could jeopardise overall efforts to halt transmission of the contagious, potentially deadly disease.
To interrupt transmission, at least 90% of all children need to be given a minimum of two doses.
The UN human rights chief said last week that the Gaza war’s “darkest moment” is unfolding in the north of the territory.
Hundreds of people have reportedly been killed since the Israeli military launched a ground offensive in Beit Lahia as well as neighbouring Jabalia and Beit Hanoun on 6 October, saying it was acting against regrouping Hamas fighters.
At least 100,000 people have been forced to evacuate from north Gaza towards Gaza City for safety, the WHO said.
The joint statement from UN agencies, including the WHO, released on Friday, said the situation was “apocalyptic”, with the entire Palestinian population in the area “at imminent risk of dying from disease, famine and violence”.
The UN estimates that about 100,000 residents remain in dire conditions, with severe shortages of food, water and medical supplies.
The US warned Israel this week to immediately increase humanitarian aid into Gaza as a deadline approaches to boost aid or face cuts to American military assistance. The US envoy to the UN said on Tuesday that Israel’s words “must be matched by action”, which was “not happening”.
Israel launched a campaign to destroy Hamas in response to the group’s attack on southern Israel on 7 October 2023, in which about 1,200 people were killed and 251 others were taken hostage.
More than 43,300 people have been killed in Gaza since then, according to the territory’s Hamas-run health ministry.
Israel does not allow international journalists from media organisations, including the BBC, independent access to Gaza, making it difficult to verify facts on the ground.
By Jack Burgess, BBC News
