ยูเครนและมอลโดวาได้เริ่มการเจรจาอย่างเป็นทางการเพื่อเข้าร่วมสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญหลังจากที่ทั้งสองประเทศยื่นคำร้องในปี 2565 ท่ามกลางการรุกรานยูเครนของรัสเซีย เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป ยินดีกับการเริ่มต้นการเจรจา โดยกล่าวถึงความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า แม้ว่าสหภาพยุโรปจะให้การสนับสนุนเกิน 1 แสนล้านดอลลาร์ก็ตาม ฮังการี ซึ่งเป็นพันธมิตรหลักของรัสเซียในสหภาพยุโรป ลังเลในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับยูเครน รวมถึงความช่วยเหลือทางการทหารและการเงิน นายกรัฐมนตรีวิคเตอร์ ออร์บัน ในตอนแรกคัดค้านการเจรจาภาคยานุวัติของเคียฟ แต่ต่อมาได้ถอนคำคัดค้าน อย่างไรก็ตาม ออร์บัน ยังคงมีศักยภาพที่จะขัดขวางเส้นทางของยูเครน การเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปกำหนดให้ผู้สมัครต้องมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์และเจรจา 35 บทที่ครอบคลุมมาตรฐานทางเศรษฐกิจและหลักนิติธรรม โดยมีข้อตกลงที่เป็นเอกฉันท์ระหว่างประเทศสมาชิก 27 ประเทศที่จำเป็นสำหรับแต่ละบท กระบวนการที่ซับซ้อนนี้คาดว่าจะครอบคลุมระยะเวลากว่าทศวรรษสำหรับมอลโดวาและยูเครน
ทั้งยูเครนและมอลโดวานั้นมีความไม่ตรงตามเกณฑ์ที่จำเป็นในการเริ่มต้นการเจรจาภาคยานุวัติของสหภาพยุโรป ยูเครนเผชิญกับความท้าทายเป็นพิเศษเนื่องจากการรุกรานอย่างต่อเนื่อง ทำให้ความสามารถในการปฏิบัติตามมาตรฐานของสหภาพยุโรปมีความซับซ้อน มอลโดวาถูกแบ่งแยกภายใน โดยที่ทรานสนิสเตรียร่วมมือกับรัสเซีย แม้ว่าจะได้รับการยอมรับในระดับสากลว่าเป็นส่วนหนึ่งของมอลโดวาก็ตาม นอกเหนือจากอุปสรรคทางเทคนิคแล้ว มิติทางการเมืองของการขยายตัวของสหภาพยุโรปไปทางตะวันออกยังก่อให้เกิดปัญหาแทรกซ้อนที่สำคัญ ทั้งสองประเทศคาดว่าจะเป็นผู้รับสุทธิของงบประมาณของสหภาพยุโรป ซึ่งอาจทำให้รัฐสมาชิกที่มีอยู่มีความตึงเครียดทางการเงิน ข้อพิพาทเกี่ยวกับการส่งออกสินค้าเกษตรของยูเครน เช่น ความขัดแย้งกับโปแลนด์ ยังตอกย้ำถึงความซับซ้อนและศักยภาพของความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดภายในสหภาพยุโรป
การยอมรับยูเครนและมอลโดวาเข้าสู่สหภาพยุโรปจะต้องเพิ่มพลเมืองยุโรปตะวันออกประมาณ 40 ล้านคน โดยให้เสรีภาพในการเคลื่อนย้ายภายในกลุ่มแก่ผู้ที่อาจแสวงหาที่ลี้ภัยจากเขตความขัดแย้งเมื่อเร็วๆ นี้ นอกจากนี้ยังจะเปลี่ยนสมดุลทางภูมิศาสตร์การเมืองของสหภาพยุโรปไปทางตะวันออก ซึ่งประเทศต่างๆ มักจะมีมุมมองทางการเมืองที่แตกต่างกันเมื่อเปรียบเทียบกับยุโรปใต้และยุโรปตะวันตก สิ่งนี้อาจทำให้สมาชิกสหภาพยุโรปในปัจจุบันบางรายชะลอหรือทำให้กระบวนการภาคยานุวัติซับซ้อนขึ้นโดยไม่มีการป้องกันเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของตนเอง แม้ว่าการเริ่มต้นการเจรจาจะเป็นก้าวสำคัญในการลดอิทธิพลของรัสเซียและสอดคล้องกับสหภาพยุโรป แต่การเจรจาเบื้องต้นเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นเชิงสัญลักษณ์ ทั้งสองประเทศยังคงเผชิญกับเส้นทางอันยาวนานก่อนที่จะบรรลุการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปเต็มรูปแบบ
Ukraine, Moldova, and the EU have initiated formal negotiations, although neither country is expected to join the bloc in the near future.
Ukraine and Moldova have begun formal negotiations to join the European Union, a milestone after both countries applied in 2022 amid Russia’s invasion of Ukraine. European Commission President Ursula von der Leyen welcomed the start of talks, noting the challenges ahead despite EU support exceeding $100 billion. Hungary, Russia’s main ally in the EU, has been hesitant on issues concerning Ukraine, including military and financial aid. Prime Minister Viktor Orban initially opposed Kyiv’s accession talks but later withdrew his objections. However, Orban still holds the potential to disrupt Ukraine’s path. EU membership requires candidates to meet criteria and negotiate 35 chapters covering economic standards and rule of law, with unanimous agreement among 27 member states needed for each chapter. This complex process is projected to span over a decade for Moldova and Ukraine.
Neither Ukraine nor Moldova has met the criteria required to begin EU accession negotiations. Ukraine faces exceptional challenges due to its ongoing invasion, complicating its ability to meet EU standards. Moldova is internally divided, with Transnistria aligning with Russia despite being internationally recognised as part of Moldova. Beyond technical hurdles, the political dimensions of EU expansion eastward pose significant complications. Both countries are expected to be net recipients of the EU budget, which could strain existing member states financially. Disputes over Ukraine’s agricultural exports, such as the conflict with Poland, further underscore the complexities and potential for strained relations within the EU.
Accepting Ukraine and Moldova into the EU would entail adding approximately 40 million Eastern European citizens, granting freedom of movement within the bloc to those potentially seeking refuge from recent conflict zones. It would also shift the EU’s geopolitical balance eastward, where countries often hold differing political perspectives compared to Southern and Western Europe. This could lead some current EU members to slow or complicate the accession process without safeguards to protect their own interests. While the start of negotiations signifies a significant step toward reducing Russian influence and aligning with the EU, these initial talks are largely symbolic. Both countries still face a lengthy path before potentially achieving full EU membership.
By CNN NEWS
