ศาลแอฟริกาตะวันตกตัดสินว่ารัฐบาลไนจีเรียมีความผิดฐานละเมิดสิทธิมนุษยชนในระหว่างการปราบปรามการประท้วง #EndSARS ในปี 2563 เพื่อต่อต้านข้อกล่าวหาว่าตำรวจใช้ความรุนแรง ศาลยุติธรรมชุมชนเศรษฐกิจรัฐแอฟริกาตะวันตก (ECOWAS) ซึ่งมีฐานอยู่ในอาบูจาได้กำหนดบทลงโทษทางการเงินแก่ไนจีเรีย ฐานปราบปรามผู้ประท้วงอย่างสันติอย่างแข็งขันซึ่งเรียกร้องให้ยุบหน่วยตำรวจฉาวโฉ่ที่เรียกว่า Special Anti-Robbery Squad (SARS) ประมาณสองสัปดาห์หลังจากการประท้วงในปี 2563 กองกำลังความมั่นคงของไนจีเรียได้เปิดฉากยิงใส่คนหนุ่มสาวที่ประท้วงอย่างสงบที่ทางเข้าด่านเล็กกีในลากอส ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนมาก
“ศาลพบหลักฐานที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับการใช้กำลังอย่างไม่สมส่วนและการละเมิดสิทธิในเสรีภาพและความปลอดภัย การชุมนุม เสรีภาพในการพูด และศักดิ์ศรี” ศาลระบุ โดยเน้นย้ำถึงการใช้กำลังมากเกินไปของไนจีเรียที่ด่านเก็บค่าผ่านทางเล็กกี ในเมืองลากอส เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม 2563 ในการพิจารณาคดีเมื่อวันพุธ ศาลระดับภูมิภาคสั่งให้รัฐบาลไนจีเรียจ่ายเงิน N2 ล้าน (ประมาณ 920 ปอนด์) เพื่อชดเชยให้กับเหยื่อแต่ละรายที่มีชื่ออยู่ในคดี คดีนี้ถูกนำขึ้นศาลโดยชาวไนจีเรีย 3 คนที่เข้าร่วมการประท้วง ได้แก่ Perpetual Kamsi, Dabiraoluwa Adeyinka และ Obianuju Catherine Udeh Udeh ถ่ายทอดสดเหตุกราดยิงบนหน้าอินสตาแกรมของเธอ
ตามคำแถลงของศาล คัมซี “ต้องรับผิดชอบต่อสวัสดิภาพของผู้ประท้วง” และเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหลังจากสูดแก๊สน้ำตา ขณะที่อเดยินกา “รอดจากการถูกยิงได้อย่างหวุดหวิด” อูเดห์เข้าไปซ่อนตัวและขอลี้ภัยหลังจากได้รับโทรศัพท์ข่มขู่ โบลาจิ กาบาริ ทนายความของพวกเขา ยกย่องคำตัดสินดังกล่าวว่าเป็น “ชัยชนะครั้งสำคัญของขบวนการ #EndSARS” ศาลยังสั่งให้ไนจีเรียสอบสวนและดำเนินคดีกับผู้ที่รับผิดชอบต่อการละเมิด โดยจะมีการอัปเดตเกี่ยวกับการสอบสวนและการจ่ายเงินค่าชดเชยภายในหกเดือน ขบวนการ #EndSARS ซึ่งเริ่มขึ้นในปี 2563 เพื่อประท้วงความโหดร้ายของตำรวจ ได้ขยายออกไปเพื่อเรียกร้องให้มีการปฏิรูปตำรวจและยุติปัญหาการปกครองในไนจีเรีย หลังจากการสอบสวนเป็นเวลานานหนึ่งปี คณะกรรมการสอบสวนและการชดใช้ค่าเสียหายของศาลอนุญาโตตุลาการลากอส เรียกเหตุการณ์ที่ด่านเก็บค่าผ่านทางเล็กกีว่าเป็น “การสังหารหมู่”
Nigeria’s government found guilty of human rights violations during the #EndSARS protests
A West African court has found the Nigerian government guilty of human rights abuses during its suppression of the 2020 #EndSARS protests against alleged police brutality. The Abuja-based Economic Community of West African States (ECOWAS) Court of Justice imposed a financial penalty on Nigeria for forcefully cracking down on peaceful protesters who demanded the disbanding of a notorious police unit known as the Special Anti-Robbery Squad (SARS). Approximately two weeks into the 2020 protests, Nigerian security forces opened fire on young people demonstrating peacefully at the Lekki Toll Gate in Lagos, resulting in several deaths and injuries.
“The court found credible evidence of disproportionate use of force and violations of the right to liberty and security, assembly, free speech, and dignity,” stated the court, highlighting Nigeria’s excessive use of force at the Lekki Toll Gate in Lagos on 20 October 2020. In its ruling on Wednesday, the regional court ordered the Nigerian government to pay N2 million (around £920) in compensation to each victim named in the suit. The case was brought before the court by three Nigerians who were at the protest: Perpetual Kamsi, Dabiraoluwa Adeyinka, and Obianuju Catherine Udeh. Udeh live-streamed the shootings on her Instagram page.
According to a court statement, Kamsi was “responsible for protesters’ welfare” and was hospitalised after inhaling tear gas, while Adeyinka “narrowly escaped being shot.” Udeh went into hiding and sought asylum after receiving threatening phone calls. Their lawyer, Bolaji Gabari, hailed the verdict as “a significant victory for the #EndSARS movement.” The court also ordered Nigeria to investigate and prosecute those responsible for the abuses, with an update due in six months on the investigation and compensation payments. The #EndSARS movement, which began in 2020 to protest police brutality, expanded to call for police reform and an end to governance issues in Nigeria. After a year-long investigation, the Lagos Court of Arbitration’s Judicial Panel of Inquiry and Restitution termed the Lekki Toll Gate incident a “massacre.”
By CNN NEWS
