ไมค์ จอห์นสัน โฆษกสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐฯ กล่าวในรายการ State of the Union ของ CNN ว่า โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีที่ได้รับเลือกของสหรัฐฯ กำลังเลือกบุคคลที่เป็น “ผู้พลิกโฉม” เพื่อเข้ามาดำรงตำแหน่งในรัฐบาลชุดใหม่ โดยระบุว่า “พวกเขาเป็นบุคคลที่พร้อมจะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์เดิม ๆ ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นไปตามแผนที่วางไว้”
ทรัมป์ยังคงเปิดเผยรายชื่อผู้ที่จะมารับตำแหน่งสำคัญในรัฐบาลของเขา โดยดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับพันธมิตรใกล้ชิดมากกว่าผู้ที่มีประสบการณ์เกี่ยวข้องกับนโยบายโดยตรง รายชื่อเหล่านี้ได้สร้างความสั่นสะเทือนในกรุงวอชิงตันและความกังวลจากทั้งสองพรรคการเมือง แต่คนใกล้ชิดทรัมป์ระบุว่า มีแผนสำรองหากผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อไม่ผ่านการอนุมัติ
ผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อบางรายกำลังเผชิญข้อกล่าวหาหรือปัญหาอื้อฉาว เช่น พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมที่ถูกกล่าวหาเรื่องล่วงละเมิดทางเพศ แมตต์ เกตซ์ อัยการสูงสุดที่ถูกสอบสวนทางจริยธรรม และโรเบิร์ต เอฟ เคนเนดี จูเนียร์ รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขที่มีมุมมองไม่เชื่อถือวัคซีน
โดนัลด์ ทรัมป์ จูเนียร์ บุตรชายของประธานาธิบดีที่ได้รับเลือก กล่าวปกป้องผู้ได้รับการเสนอชื่อของบิดาใน Fox News โดยระบุว่า “เรารู้ว่าใครคือคนที่ดีและคนที่ไม่ดี เป้าหมายคือการล้อมรอบพ่อของผมด้วยคนที่มีความสามารถและซื่อสัตย์ พวกเขาจะทำตามคำมั่นสัญญาได้สำเร็จ”
เขายังยอมรับว่าผู้ได้รับการเสนอชื่อบางรายอาจเผชิญปัญหาในวุฒิสภา ซึ่งมีหน้าที่ตรวจสอบและลงคะแนนอนุมัติผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อ “เรามีแผนสำรองแน่นอน แต่เราเลือกผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก่อนเสมอ คนบางคนอาจถูกวิจารณ์เพราะพวกเขาจะทำสิ่งที่เปลี่ยนแปลงสำคัญให้เกิดขึ้นจริง”
หนึ่งในผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อคือ คริส ไรท์ ผู้บริหารบริษัทน้ำมันซึ่งได้รับเลือกให้เป็นรัฐมนตรีกระทรวงพลังงาน ไรท์ ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัท Liberty Energy มีจุดยืนสนับสนุนการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งสอดคล้องกับคำมั่นสัญญาของทรัมป์ที่เน้นการเพิ่มการผลิตเชื้อเพลิงในประเทศ
ไรท์ไม่มีประสบการณ์ในรัฐบาล แต่เคยมีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมฟรากกิ้ง (fracking) ของสหรัฐฯ ซึ่งทำให้ประเทศกลายเป็นผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดในโลก การแต่งตั้งครั้งนี้ถือเป็นชัยชนะของอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิล และตรงข้ามกับเป้าหมายของรัฐบาลปัจจุบันที่เน้นการลงทุนในพลังงานหมุนเวียน
ในขณะเดียวกัน โจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนปัจจุบัน ได้เดินทางเยือนป่าอเมซอน ซึ่งเป็นป่าฝนเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก เพื่อแสดงจุดยืนด้านสิ่งแวดล้อม
ไบเดนเข้าร่วมการเยี่ยมชมทางอากาศในพื้นที่บางส่วนของป่าอเมซอนและพบปะกับผู้นำท้องถิ่นและชนพื้นเมืองที่ทำงานอนุรักษ์ระบบนิเวศของพื้นที่ ก่อนจะกล่าวสุนทรพจน์ในเมืองมานาอุส ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางป่า
เขาเน้นย้ำว่า “การต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเป้าหมายสำคัญของตำแหน่งประธานาธิบดีของผม” พร้อมประกาศเงินสนับสนุนเพิ่มเติมจำนวน 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับกองทุนอนุรักษ์อเมซอน โดยรวมเป็น 100 ล้านดอลลาร์
แม้ไม่ได้เอ่ยถึงทรัมป์โดยตรง แต่ไบเดนดูเหมือนจะพาดพิงถึงผู้สืบตำแหน่ง โดยระบุว่า “แม้บางคนจะพยายามปฏิเสธหรือชะลอการปฏิวัติพลังงานสะอาดที่กำลังเกิดขึ้นในอเมริกา แต่ไม่มีใครหยุดยั้งได้ คำถามคือ รัฐบาลไหนจะขวางทาง และรัฐบาลไหนจะคว้าโอกาสทางเศรษฐกิจนี้ไว้”
Top Republican says Trump nominees are ‘disruptors’
Washington’s highest-ranking Republican has said that President-elect Donald Trump is tapping “disruptors” to lead his incoming administration.
“They are persons who will shake up the status quo,” House Speaker Mike Johnson said Sunday on CNN’s State of the Union. “I think that’s by design.”
Trump continues to announce officials who he wants to fill high-ranking positions in his administration, seeming to favour close allies over those with related policy experience.
Some of those picks have sent shockwaves through Washington and caused bipartisan concern. But those close to Trump say there are back-up plans in place if these nominees can’t muster the support needed to be approved.
Trump’s defence secretary pick Pete Hegseth has denied a sexual assault allegation and his potential attorney general Matt Gaetz is at the centre of an ethics scandal. His health secretary nominee, Robert F Kennedy Jr, is under scrutiny for his vaccine scepticism.
The president-elect’s son, Donald Trump Jr, defended his father’s nominees on Sunday, saying on Fox News that “we know who the good guys and bad guys are”.
“It’s about surrounding my father with people who are competent and loyal. They will deliver on his promises,” he said. “They are not people who think they know better as unelected bureaucrats.”
He noted some of the nominees are “controversial” and appeared to acknowledge some could face problems in the Senate, which is tasked with vetting thousands of presidential nominees and voting on their appointments.
“We do have back-up plans, but we’re obviously going with the strongest candidates first,” the president-elect’s son said. “You know some of them are going to be controversial because they’ll actually get things done.”
One of Donald Trump’s latest picks is oil executive Chris Wright, nominated as energy secretary.
Wright, the founder and CEO of fracking company Liberty Energy, is expected to work toward fulfilling Trump’s campaign promise to increase fossil fuel production – an aim summed by the campaign slogan “drill, baby, drill”.
He is a climate change sceptic who previously said he does not care where energy comes from, “as long as it is secure, reliable, affordable and betters human lives”.
He has no government experience but the Trump campaign cited Wright’s work with Pinnacle Technologies, a company he founded before Liberty Energy, as being critical to the US’s fracking boom, which has made the country the world’s largest oil producer.
Wright’s appointment is a win for the fossil fuel industry. Trump has pledged to increase production of US fossil fuels rather than investing in renewable energy sources such as wind power – a goal Wright will be instrumental in driving.
His appointment came as Joe Biden became the first sitting US president to visit the Amazon, the world’s largest tropical rainforest, on Sunday, as he touted his climate legacy.
Biden took take an aerial tour over part of the Amazon and met with local and Indigenous leaders working to preserve the region’s ecosystem before making a brief appearance in Manaus, a large city nestled in the centre of the rainforest.
There, Biden described the battle against climate change as “a defining cause of my presidency” and touted the landmark climate legislation passed under his administration.
The Democrat also pledged new financial assistance to protect the Amazon, including an additional $50m (£40m)contribution to the Amazon Conservation Fund bringing the US commitment to $100m.
And while he did not mention Trump by name, Biden seemed to make reference to his successor, saying that while “some may seek to deny or delay the clean energy revolution that is underway in America… nobody, nobody can reverse it”.
“The question now,” he said, “is which government will stand in the way and which will seize the enormous economic opportunity.”
By Holly Honderich, BBC News
