หุ้นของบริษัทผู้ผลิตวัคซีนรายใหญ่ร่วงลงในวันพฤหัสบดี หลังจากที่ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศเลือก โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี้ จูเนียร์ ให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐฯ
หนึ่งชั่วโมงก่อนตลาดปิดในวันพฤหัสบดี เมื่อข่าวการเลือกตั้งนี้เริ่มแพร่สะพัด หุ้นของ Moderna ผู้ผลิตวัคซีนโควิด-19 ร่วงลงสูงสุดถึง 6% ขณะที่หุ้นของ Pfizer ลดลงเกือบ 2% และหุ้นของ Novavax ซึ่งเป็นบริษัทที่พัฒนาวัคซีนโควิด-19 แบบโปรตีนเบส ลดลงเกือบ 6%
โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี้ จูเนียร์ เป็นหนึ่งในผู้เผยแพร่ทฤษฎีสมคบคิดต่อต้านวัคซีนที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในสหรัฐฯ มานานหลายปี โดยเขามักเผยแพร่ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับความปลอดภัยและประสิทธิภาพของวัคซีน อย่างไรก็ตาม ในสัปดาห์ที่ผ่านมา เคนเนดี้กล่าวว่าเขาจะ “ศึกษา” เรื่องความปลอดภัยและประสิทธิภาพของวัคซีนทันทีที่เริ่มงาน แต่ก็รับปากว่าจะไม่ “ยกเลิกการให้วัคซีน” แก่ใคร
บริษัทรายอื่นที่เกี่ยวข้องกับวัคซีนก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน โดย BioNTech บริษัทเยอรมัน ปิดตลาดที่ลดลง 7% และ GSK จากอังกฤษลดลง 2% ทั้งนี้ บริษัทวัคซีนในสหรัฐฯ ต้องเผชิญความยากลำบากอยู่แล้วเนื่องจากความต้องการวัคซีนที่ลดลงหลังจากช่วงพีคของการระบาดใหญ่ ในช่วงปีที่ผ่านมา หุ้นของ Pfizer ลดลง 11% และหุ้นของ Moderna ลดลงถึง 46%
แม้ว่ารายได้และกำไรของ Pfizer จะพุ่งสูงขึ้นอย่างมากในช่วงพีคของการระบาดใหญ่ โดยมียอดขายรวมกว่า 57 พันล้านดอลลาร์ในปี 2022 ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากวัคซีนโควิด-19 ชื่อ Comirnaty และยาต้านไวรัส Paxlovid แต่การเติบโตดังกล่าวก็เริ่มชะลอตัวในช่วงต้นปี 2023 จนบริษัทต้องปรับลดคาดการณ์ยอดขายที่เกี่ยวกับโควิด เนื่องจากหน่วยงานสาธารณสุขมีสต็อกวัคซีนเพียงพอสำหรับการรักษาผู้ป่วยแล้ว
หลังจากที่ทรัมป์ประกาศการเลือกตั้งนี้อย่างเป็นทางการ หุ้นก็ร่วงลงต่ออีก
“ความปลอดภัยและสุขภาพของชาวอเมริกันทุกคนคือบทบาทที่สำคัญที่สุดของรัฐบาลทุกสมัย และกระทรวงสาธารณสุขฯ จะมีบทบาทสำคัญในการปกป้องทุกคนจากสารเคมี สารมลพิษ ยาฆ่าแมลง ผลิตภัณฑ์ยาที่เป็นอันตราย และสารเติมแต่งในอาหาร ซึ่งได้ก่อให้เกิดวิกฤติด้านสุขภาพครั้งใหญ่ในประเทศนี้” ทรัมป์กล่าวในโพสต์บน X
Vaccine maker stocks tumble after Trump picks RFK Jr. for health secretary
Shares of prominent vaccine makers plunged Thursday after President-elect Donald Trump announced his pick of Robert F. Kennedy Jr. to be the next secretary of the Department of Health and Human Services.
An hour before the market closed Thursday, as news reports of Trump’s choice began trickling out, Covid-19 vaccine maker Moderna dipped as much as 6%, and Pfizer fell almost 2%. Novavax, which created a protein-based Covid-19 vaccine, fell almost 6%.
Kennedy has been one of the country’s most prominent anti-vaccine conspiracy theorists for years and has frequently spread falsehoods about the safety and efficacy of vaccines. Last week, Kennedy said he would “immediately” begin studying vaccine safety and efficacy but promised to not “take vaccines away from anybody.”
Other vaccine-related companies also felt the fallout. German company BioNTech closed 7% lower, and British GSK fell 2%. US vaccine companies have already been struggling, thanks to lessened demand since the peak of the pandemic. Over the past year, Pfizer stock has dipped 11%, and Moderna stock has plunged 46%.
While Pfizer revenue and profits soared during the peak of the pandemic – generating nearly $57 billion in combined sales in 2022, thanks largely to its Comirnaty Covid-19 vaccine and Paxlovid antiviral pill – the boom subsided by early 2023, and the company slashed its expectations for Covid-related sales. By then, public health agencies already had an effective stockpile of vaccines to treat patients.
After Trump made the announcement official, the stocks fell further.
“The Safety and Health of all Americans is the most important role of any Administration, and HHS will play a big role in helping ensure that everybody will be protected from harmful chemicals, pollutants, pesticides, pharmaceutical products, and food additives that have contributed to the overwhelming Health Crisis in this Country,” Trump said in a post on X.
By Ramishah Maruf, CNN
