ประเทศในแอฟริกาสามารถเริ่มให้วัคซีนเอ็มพอกซ์ (mpox) ได้ภายในไม่กี่วัน ตามการระบุของหน่วยงานสาธารณสุขชั้นนำของทวีป เจ้าหน้าที่องค์การอนามัยโลก World Health Organisation (WHO) ตั้งข้อสังเกตว่าสามารถควบคุมการแพร่กระจายของไวรัสสายพันธุ์ที่ร้ายแรงกว่านี้ได้ และเน้นย้ำว่า “ไม่ใช่โควิดสายพันธุ์ใหม่” สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก Democratic Republic of Congo (DRC) เป็นศูนย์กลางของการระบาดของโรคเอ็มพอกซ์ ซึ่ง WHO ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพทั่วโลกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นอกจากนี้ เชื้อ clade Ib สายพันธุ์ที่เป็นอันตรายถึงชีวิตซึ่งแพร่กระจายอย่างรวดเร็วใน DRC ยังถูกตรวจพบในประเทศแอฟริกาอื่นๆ อย่างน้อย 4 ประเทศ โรคไวรัสซึ่งเดิมเรียกว่าโรคฝีลิงสามารถแพร่กระจายได้อย่างง่ายดายระหว่างคนและจากสัตว์ที่ติดเชื้อผ่านการสัมผัสใกล้ชิด เช่น การสัมผัส การจูบหรือกิจกรรมทางเพศ รวมถึงผ่านวัสดุที่ปนเปื้อน เช่น ผ้าปูที่นอน เสื้อผ้า และเข็ม ตามที่ WHO ระบุ อาการต่างๆ ได้แก่ มีไข้ ผื่นคัน ปวดศีรษะ ปวดกล้ามเนื้อและหลัง พลังงานต่ำ และต่อมน้ำเหลืองบวม
มีรายงานการติดเชื้อ เอ็มพอกซ์ ประมาณ 1,400 รายทั่วแอฟริกาในสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้จำนวนผู้ป่วยทั้งหมดในทวีปเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 19,000 รายตั้งแต่ต้นปี ซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่า 100% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ตามข้อมูลของ CDC ของแอฟริกา . ข้อมูลล่าสุดของหน่วยงานเผยว่าการระบาดครั้งล่าสุดส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วกว่า 500 ราย สิ่งนี้นำไปสู่การแย่งชิงวัคซีนเนื่องจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของแอฟริการ่วมมือกับพันธมิตรระหว่างประเทศเพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนวัคซีนอย่างมีนัยสำคัญ บาวาเรียน นอร์ดิก ผู้ผลิตวัคซีนของสหภาพยุโรปและเดนมาร์กให้คำมั่นสนับสนุน คณะกรรมาธิการยุโรปประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกายังได้เสนอโดสวัคซีนด้วย ตามรายงานของรอยเตอร์ โดยอ้างถึงรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของ DRC
การประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพทั่วโลกของ WHO ถือเป็นครั้งที่สองในรอบสองปีที่สหประชาชาติได้ส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับโรคเอ็มพอกซ์ ซึ่งเป็นโรคที่ก่อนหน้านี้จำกัดอยู่ในแอฟริกากลางและตะวันตกเป็นหลัก Mpox มีสอง clades ทางพันธุกรรม I และ II Clade II ทำให้เกิดการระบาดทั่วโลกและประกาศภาวะฉุกเฉินตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2565 ถึงเดือนพฤษภาคม 2566 ในขณะที่การระบาดที่รุนแรงกว่าในปัจจุบันได้รับแรงหนุนจาก clade I โดยเฉพาะ clade Ib รุ่นใหม่ แม้ว่าความกังวลทั่วโลกจะอยู่ในระดับสูง แต่ฮันส์ คลูเกอ ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลกประจำยุโรปกลับมองข้ามความกลัวของการระบาดใหญ่รอบใหม่ โดยเรียกร้องให้มีการประสานงานรับมือ อาร์เจนตินาได้กักกันเรือลำหนึ่งเนื่องจากต้องสงสัยติดเชื้อเอ็มพอกซ์ ในขณะที่ฟิลิปปินส์และไทยรายงานกรณีที่เชื่อมโยงกับแอฟริกา
African health officials are optimistic that mpox vaccinations will begin within days, as the WHO clarifies that the outbreak is “not the new Covid.”
African countries could begin administering mpox vaccines within days, according to the continent’s leading public health agency. A World Health Organisation (WHO) official noted that the spread of a more lethal strain of the virus can be contained and emphasised that it “is not the new Covid.” The Democratic Republic of Congo (DRC) is at the centre of an mpox outbreak, which WHO declared a global health emergency last week. The deadlier clade Ib strain, rapidly spreading in the DRC, has also been detected in at least four other African nations.The viral disease, formerly known as monkeypox, can spread easily between people and from infected animals through close contact, such as touching, kissing, or sexual activity, as well as through contaminated materials like sheets, clothing, and needles, according to the WHO. Symptoms include fever, a painful rash, headache, muscle and back pain, low energy, and swollen lymph nodes.
Approximately 1,400 mpox infections were reported across Africa in the past week, raising the total number of cases on the continent to nearly 19,000 since the beginning of the year—a more than 100% increase compared to the same period last year, according to Africa CDC. The latest outbreak has resulted in over 500 deaths, the agency’s most recent data shows. This has led to a scramble for vaccines as African health officials collaborate with international partners to address the significant shortage of doses. The European Union and Danish vaccine manufacturer Bavarian Nordic have pledged their support, the European Commission announced last week. Japan and the United States have also offered vaccine doses, according to Reuters, citing the DRC’s health minister.
The WHO’s declaration of a global health emergency marks the second time in two years that the UN has raised alarms over mpox, a disease previously confined mainly to central and western Africa. Mpox has two genetic clades, I and II. Clade II caused the global outbreak and declared an emergency from July 2022 to May 2023, while the current, more severe outbreak is driven by clade I, particularly the newer clade Ib. Although global concerns are high, WHO Europe Director Hans Kluge downplayed fears of a new pandemic, urging a coordinated response. Argentina has quarantined a ship due to a suspected mpox case, while the Philippines and Thailand have reported cases linked to Africa.
By CNN NEWS
