โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ประกาศแต่งตั้ง พาเมลา บอนได อดีตอัยการสูงสุดของรัฐฟลอริดาและพันธมิตรผู้ภักดี เป็นตัวเลือกใหม่สำหรับตำแหน่งอัยการสูงสุด เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่แมตต์ เกตซ์ ประกาศถอนตัวจากการพิจารณาชิงตำแหน่งนี้
บอนไดมีประสบการณ์ในงานด้านบังคับใช้กฎหมายมายาวนาน โดยเคยดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดของรัฐฟลอริดา เธอเป็นผู้สนับสนุนทรัมป์มาโดยตลอด โดยเคยทำงานในทีมกฎหมายของทรัมป์ในระหว่างการพิจารณาถอดถอนครั้งแรก และปรากฏตัวเพื่อแสดงการสนับสนุนในคดีการจ่ายเงินปกปิดข้อมูลในนิวยอร์ก
“พาเมลาเคยเป็นอัยการเกือบ 20 ปี เธอเป็นคนเด็ดขาดต่ออาชญากรที่ใช้ความรุนแรงและทำให้ถนนในฟลอริดาปลอดภัยสำหรับครอบครัว” ทรัมป์กล่าวในโพสต์บนโซเชียลมีเดียประกาศการแต่งตั้งของเขา
หากได้รับการรับรองจากวุฒิสภา บอนไดจะกลายเป็นหัวหน้าฝ่ายบังคับใช้กฎหมายของประเทศ ดูแลกระทรวงยุติธรรมที่มีพนักงานกว่า 115,000 คน และงบประมาณประมาณ 45 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
“กระทรวงยุติธรรมที่มีอคติทางการเมืองได้ถูกใช้งานเพื่อโจมตีผมและพรรครีพับลิกันมาเป็นเวลานาน แต่มันจะไม่เกิดขึ้นอีกต่อไป” ทรัมป์กล่าวเมื่อเย็นวันพฤหัสบดี
“พาเมลาจะมุ่งเน้นกระทรวงยุติธรรมให้กลับสู่เป้าหมายที่แท้จริงในการต่อสู้กับอาชญากรรมและทำให้อเมริกาปลอดภัยอีกครั้ง”
แผนการของทรัมป์สำหรับกระทรวงยุติธรรมรวมถึงการยุติการใช้อำนาจรัฐบาลในทางมิชอบ ปกป้องพรมแดนของสหรัฐฯ ทำลายองค์กรอาชญากรรม และฟื้นฟู “ศรัทธาและความเชื่อมั่นที่แตกสลายอย่างหนัก” ของชาวอเมริกันที่มีต่อกระทรวงนี้
ทีมเปลี่ยนผ่านของทรัมป์หวังว่าการแต่งตั้งบอนไดจะไม่เจอกับอุปสรรคมากเท่ากับการพิจารณาชื่อของเกตซ์
เมื่อทราบข่าวการแต่งตั้งบอนได ลินด์ซีย์ เกรแฮม วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันทำนายว่า “เธอจะได้รับการรับรองอย่างรวดเร็ว” พร้อมยกย่องว่าเป็น “ตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมเหมือนชนะเหรียญทองโอลิมปิก”
ข่าวการแต่งตั้งบอนไดมีขึ้นเพียง 6 ชั่วโมงหลังจากที่เกตซ์ประกาศว่าเขาจะไม่ชิงตำแหน่งสำคัญนี้ โดยระบุว่าข้อถกเถียงเกี่ยวกับการเสนอชื่อของเขา “กลายเป็นสิ่งที่ทำให้การทำงานของรัฐบาลใหม่เสียสมาธิโดยไม่เป็นธรรม”
รายงานระบุถึงผลการสืบสวนข้อกล่าวหาเรื่องความประพฤติทางเพศที่ไม่เหมาะสมและการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิด เกตซ์ปฏิเสธข้อกล่าวหาอย่างแข็งขัน แต่กล่าวว่าเขาต้องการหลีกเลี่ยง “ความวุ่นวายทางการเมืองที่ไม่จำเป็น” ด้วยการถอนตัว
ต่อมาในวันพฤหัสบดี เกตซ์แสดงความยินดีกับบอนได โดยเรียกเธอว่า “ตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมของประธานาธิบดีทรัมป์”
“เธอเป็นนักกฎหมายที่พิสูจน์แล้วว่าเก่ง เป็นผู้นำที่สร้างแรงบันดาลใจ และเป็นผู้ปกป้องชาวอเมริกันทุกคน เธอจะนำการปฏิรูปที่จำเป็นมาสู่กระทรวงยุติธรรม” เกตซ์กล่าว
ยังไม่ชัดเจนว่าเกตซ์ ซึ่งลาออกจากตำแหน่งในสภาผู้แทนราษฎรไม่นานหลังจากที่ทรัมป์เสนอชื่อเขาเป็นอัยการสูงสุด จะพยายามรักษาตำแหน่งของเขาไว้หรือไม่
นับตั้งแต่ได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งอย่างถล่มทลายเมื่อต้นเดือนนี้ ทรัมป์ได้แต่งตั้งพันธมิตรใกล้ชิดหลายคนให้ดำรงตำแหน่งระดับสูงในรัฐบาลของเขา
Trump picks Pam Bondi as attorney general after Matt Gaetz withdraws
President-elect Donald Trump has nominated long-time ally and veteran prosecutor Pam Bondi as his new pick for attorney general, hours after Matt Gaetz withdrew his name from consideration.
Bondi has a long track record in law enforcement and previously served as Florida’s attorney general.
A loyal Trump ally, she was part of Trump’s legal team during his first Senate impeachment trial and also publicly supported him by showing up at court during his hush money trial in New York.
“Pam was a prosecutor for nearly 20 years, where she was very tough on Violent Criminals, and made the streets safe for Florida Families,” Trump said in a social media post announcing his choice.
If confirmed by the Senate, Bondi will become the country’s chief law enforcement officer, in charge of the justice department’s more than 115,000 employees and roughly $45bn (£35.7bn) budget.
“For too long, the partisan Department of Justice has been weaponized against me and other Republicans – Not anymore,” Trump wrote on Thursday evening.
“Pam will refocus the DOJ [Department of Justice] to its intended purpose of fighting Crime, and Making America Safe Again.”
Trump’s plans for the department include ending “weaponised government”, protecting US borders, dismantling criminal organisations and restoring Americans’ “badly-shattered faith and confidence” in the department.
Trump’s transition team will be hoping that Bondi’s nomination path will be less tumultuous than Gaetz’s.
Reacting to the announcement, Republican Senator Lindsey Graham predicted that Bondi “will be confirmed quickly,” calling her selection a “grand slam, touchdown, hole in one, ace, hat trick, slam dunk, Olympic gold medal pick.”
The news of Bondi’s nomination came about six hours after Gaetz said he would not seek the high-profile cabinet post, following days of debate over whether to release a congressional report on sexual misconduct allegations against him.
Announcing his withdrawal, the 41-year-old said the controversy over his potential nomination “was unfairly becoming a distraction” to the work of the incoming Trump administration.
The report included the findings of a probe sparked by allegations of sexual misconduct and illicit drug use. Gaetz has vehemently denied the claims but said that he hoped to avoid a “needlessly protracted Washington scuffle” by withdrawing.
Later on Thursday, Gaetz offered his congratulations to Bondi, calling her “a stellar selection by President Trump”.
“She’s a proven litigator, an inspiring leader and a champion for all Americans. She will bring the needed reforms to DOJ,” he said.
It is unclear if Gaetz, who resigned his House seat soon after Trump tapped him for attorney general, will now try to retain his seat.
Since his resounding election win earlier this month, Trump has named several close allies to fill high-ranking positions in his administration.
By Holly Honderich, BBC News
