ประชาชนหลายพันคนได้รับคำสั่งให้อพยพออกจากพื้นที่บางส่วนของรัฐแคลิฟอร์เนีย หลังจากเกิดไฟป่ารุนแรงเป็นวันที่สองติดต่อกัน ไฟป่าที่ลุกลามอย่างรวดเร็วนี้เริ่มถูกพบใกล้กับเมืองมอร์พาร์ก ห่างจากลอสแอนเจลิสไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 40 ไมล์ เมื่อช่วงเช้าวันพุธที่ผ่านมา และได้แรงเสริมจากลมแรง
ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย กาวิน นิวซัม ยืนยันในแถลงการณ์ว่า มีคำสั่งอพยพมากกว่า 10,000 รายการถูกออกแล้ว ขณะที่บ้านเรือนและสิ่งปลูกสร้างอื่นๆ กว่า 3,500 แห่ง กำลังตกอยู่ในความเสี่ยง รัฐยังได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลกลางเพื่อช่วยต่อสู้กับไฟป่าครั้งนี้
กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติกล่าวว่าคาดว่าลมจะแผ่วลงอย่างมากในคืนวันพฤหัสบดี แต่ยังคงเตือนว่าภาวะเสี่ยงไฟป่ายังคงมีอยู่ในขณะนี้
ภาพและวิดีโอที่เผยแพร่แสดงให้เห็นกลุ่มควันขนาดใหญ่ที่พวยพุ่งขึ้นฟ้า ปกคลุมย่านที่อยู่อาศัยทั้งหมด ดัสติน การ์ดเนอร์ หัวหน้าหน่วยดับเพลิงเขตเวนทูรา กล่าวเมื่อวันพุธว่า ไฟกำลังเคลื่อนตัวด้วยความเร็วอันตรายและทำลายทุกสิ่งในเส้นทางของมัน
“พุ่มไม้ กอหญ้า แนวพุ่มไม้ ไร่เกษตร และสิ่งปลูกสร้าง กำลังถูกเผาไหม้ทั้งหมด” เขากล่าว
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงยังยืนยันว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บจากการสูดควันไฟสองราย และถูกส่งตัวไปยังโรงพยาบาลในวันพุธ โดยไม่มีรายงานการบาดเจ็บหนักในหมู่เจ้าหน้าที่ดับเพลิง
ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ในหลายมณฑลทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนียได้เตือนประชาชนให้ระมัดระวังไฟป่าที่ลามอย่างรวดเร็ว ไฟดับ และต้นไม้ล้ม
เมืองเวนทูราได้โพสต์ข้อความบนโซเชียลมีเดียขอความร่วมมือให้ประชาชนจำกัดการใช้น้ำ เพื่อให้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงมีน้ำเพียงพอสำหรับต่อสู้กับไฟป่า
ตามรายงานของ CBS โรงเรียนกว่า 20 แห่งในเขตเวนทูรา จะปิดทำการในวันพฤหัสบดีนี้
ไฟป่าเริ่มขึ้นในช่วงที่มีเหตุการณ์ลมซานตาอานา ซึ่งเป็นลมที่แรงและแห้งซึ่งบางครั้งเรียกว่า “ลมปีศาจ” นักพยากรณ์รายงานว่าในบางส่วนของเขตลอสแอนเจลิสเมื่อวันพุธมีลมกระโชกแรงอยู่ในช่วง 70-80 ไมล์ต่อชั่วโมง
ตามรายงานของ Associated Press ไฟป่านี้ได้ลุกลามจากพื้นที่เพียงไม่ถึง 0.5 ตารางไมล์ (ประมาณ 1.2 ตารางกิโลเมตร) ไปเป็นมากกว่า 16 ตารางไมล์ (62 ตารางกิโลเมตร) ในเวลาเพียงไม่ถึงห้าชั่วโมง
รัฐแคลิฟอร์เนียเป็นพื้นที่ที่เสี่ยงต่อการเกิดไฟป่า โดยพื้นที่ที่ถูกไฟเผาไหม้ในช่วงฤดูร้อนในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือและตอนกลางเพิ่มขึ้นถึงห้าเท่าในช่วงปี 1996 ถึง 2021 เมื่อเทียบกับช่วงเวลา 24 ปีก่อนหน้านี้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าสาเหตุหลักมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์
แม้ว่าไฟป่าทั้งหมดจะไม่สามารถเชื่อมโยงโดยตรงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้เสมอไป แต่การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ซับซ้อนและปัจจัยมนุษย์ รวมถึงการจัดการพื้นที่และป่าไม้ก็มีผลต่อเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้สภาพอากาศที่เอื้อต่อการเกิดไฟป่า เช่น ความร้อนและความแห้งแล้ง มีแนวโน้มเพิ่มมากขึ้น
California wildfire forces thousands to evacuate
Thousands of people have been ordered to evacuate a part of California that has been savaged by wildfire for a second day running.
The fast-moving wildfire was first reported near Moorpark, 40 miles north-west of Los Angeles, early on Wednesday and has been boosted by heavy winds.
California governor Gavin Newsom confirmed in a statement that more than 10,000 evacuation orders had been issued, while 3,500 homes and other structures were under threat and federal funds had been secured to help fight the fire.
The National Weather Service said winds were expected to decrease significantly by Thursday night, but warned that conditions for high fire danger would stay in effect for now.
Video footage and images show large plumes of smoke rising in the sky, covering entire neighbourhoods.
Ventura County fire chief Dustin Gardner said on Wednesday that the fire was moving “dangerously fast” and destroying everything in its path.
“Bushes are burning, grass is burning, hedgerows are burning, agricultural fields are burning and structures are burning,” he said.
Fire officials also confirmed that two people suffered apparent smoke inhalation and were taken to hospitals on Wednesday. No firefighters reported significant injuries.
Officials in several southern Californian counties have meanwhile urged residents to watch out for fast-spreading blazes, power outages and downed trees.
The City of Ventura also posted on social media asking residents to limit their water use to ensure firefighters have enough water available to fight the blaze.
According to CBS, more than 20 schools in Ventura County will also be shut on Thursday
The fire started during a Santa Ana wind event, featuring strong and dry winds that are sometimes referred to as devil winds.
Forecasters had reported gusts ranging from 70 to 80mph in some parts of Los Angeles County on Wednesday.
According to the Associated Press, the fire grew from just under 0.5 sq miles (about 1.2 sq km) to more than 16 sq miles (62 sq km) in just over five hours.
California is a state that is prone to wildfires. The amount of burned areas in the summer in northern and central California increased five times from 1996 to 2021 compared with the 24-year period before, which scientists attributed to human-caused climate change.
Not all wildfires can automatically be linked directly to climate change. The science is complicated and human factors, including how we manage land and forests, also contribute.
However, scientists say that climate change is making weather conditions that lead to wildfires, such as heat and drought, more likely.
By BBC News
