#thethailandersnews
หลายคนคงเคยได้ยินชื่อ “อัลไซเมอร์” และ “ภาวะสมองเสื่อม” ที่มักจะถูกใช้แทนกัน แต่แท้จริงแล้วสองคำนี้ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว ภาวะสมองเสื่อม (Dementia) หมายถึงกลุ่มอาการที่เกิดจากการทำงานของสมองเสื่อมลง ส่งผลต่อความจำ ความคิด การสื่อสาร และการใช้ชีวิตประจำวัน สาเหตุมีหลายแบบ หนึ่งในนั้นคือโรคอัลไซเมอร์ (Alzheimer’s disease) ที่พบมากที่สุด คิดเป็นกว่า 60–70% ของผู้ป่วยสมองเสื่อมทั้งหมด โดยอัลไซเมอร์เกิดจากการสะสมของโปรตีนผิดปกติในสมอง ทำลายเซลล์ประสาทอย่างช้า ๆ เริ่มจากการหลงลืมเล็กน้อย กลายเป็นสับสน บุคลิกเปลี่ยน และท้ายที่สุดไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้
อาการเริ่มจากความจำเสื่อมเล็กน้อย พูดซ้ำ หลงทางในที่คุ้นเคย จนพัฒนาไปสู่การสื่อสารยาก บุคลิกภาพเปลี่ยน และในระยะท้ายไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้ ภาวะแทรกซ้อนอย่างติดเชื้อปอดบวมมักเป็นสาเหตุการเสียชีวิต บุคคลชื่อดังที่เคยเผชิญโรคนี้มีทั้ง โรนัลด์ เรแกน อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ นักร้อง เกลน แคมป์เบลล์ และฌอน คอนเนอรี นักแสดงเจมส์ บอนด์ ล่าสุดคือ บรูซ วิลลิส นักแสดงฮอลลีวูดชื่อดัง ที่ถูกวินิจฉัยว่าเป็นภาวะสมองเสื่อมส่วนหน้าและขมับ (Frontotemporal Dementia: FTD) ซึ่งส่งผลต่อพฤติกรรม บุคลิกภาพ และภาษา โดยก่อนหน้านั้นเขามีภาวะเสียความสามารถในการสื่อสารจนต้องยุติการแสดง
แม้ปัจจุบันยังไม่มียาที่รักษาให้หายขาด แต่มีการใช้ยากลุ่ม Donepezil(โดนนะเพอซิล), Rivastigmine(ริวาสติกมีน), Memantine(เม็มแมนทีน) เพื่อลดอาการ และยารุ่นใหม่อย่าง Lecanemab(เลคาเนแมบ) และ Donanemab(โดนาเนแมบ) ที่ช่วยชะลอการสะสมโปรตีนผิดปกติ ควบคู่กับการดูแลแบบไม่ใช้ยา ไม่ว่าจะเป็นการออกกำลังกาย การฝึกสมอง การดูแลจิตใจ และการจัดสภาพแวดล้อมให้ปลอดภัย
อนาคตยังมีความหวังจากการวิจัยภูมิคุ้มกันบำบัด วัคซีนต้านโปรตีนผิดปกติ การตรวจคัดกรองด้วยเทคโนโลยีสแกนสมองและตรวจเลือด รวมถึง AI และอุปกรณ์สวมใส่เพื่อติดตามอาการ ซึ่งอาจเปลี่ยนแนวทางการดูแลรักษาโรคสมองเสื่อมทั่วโลกได้ในไม่ช้า
Alzheimer’s is the leading cause of dementia, a condition that impairs memory, thinking, communication, and daily life, affecting over 60% of patients. Symptoms progress gradually from mild forgetfulness and confusion to changes in personality and, in later stages, complete dependence. Public figures who have faced dementia include former U.S. President Ronald Reagan, singer Glen Campbell, actor Sean Connery, and more recently, Bruce Willis, who was diagnosed with frontotemporal dementia (FTD) after experiencing aphasia, a loss of communication ability.
While there is currently no cure, medications such as Donepezil, Rivastigmine, and Memantine, along with newer therapies like Lecanemab and Donanemab, can help slow disease progression. Non-drug approaches, including exercise, cognitive training, emotional care, and creating a safe environment, also improve quality of life. Advances in immunotherapy, vaccines, early detection through brain scans and blood tests, as well as AI and wearable devices, offer hope for better dementia care in the future.
#Alzheimers #Dementia #Brain #Health
