สายการบินธงชาติของฮ่องกง Cathay Pacific ยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมากขณะตรวจสอบฝูงบิน Airbus A350 ทั้งหมดหลังจากพบปัญหาเครื่องยนต์ที่มีผลกระทบต่อเครื่องบิน
สายการบินซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ใช้เครื่องบินระยะไกลรุ่นนี้มากที่สุดในโลก กล่าวว่า พบปัญหาของชิ้นส่วนเครื่องยนต์บนเที่ยวบิน CX383 จากฮ่องกงไปซูริกเมื่อวันจันทร์ ทำให้เครื่องบินต้องกลับมายังฮ่องกง
“ชิ้นส่วนนี้เป็นชิ้นแรกที่ประสบความล้มเหลวเช่นนี้บนเครื่องบิน A350 ทั่วโลก” Cathay กล่าวในแถลงการณ์ที่ส่งให้ CNN การตรวจสอบอย่างละเอียดของฝูงบิน 48 ลำของสายการบินทำให้พบ “จำนวนของชิ้นส่วนเครื่องยนต์ที่ต้องเปลี่ยน” แต่ไม่ได้ระบุลักษณะของปัญหาเครื่องยนต์
จนถึงบ่ายวันอังคาร บริษัทกล่าวว่าเครื่องบิน 15 ลำมีชิ้นส่วนเครื่องยนต์ที่ต้องเปลี่ยน และได้ซ่อมแซมไปแล้ว 3 ลำ โดยเสริมว่าทุกเครื่องบินที่ได้รับผลกระทบจะกลับมาดำเนินการตามปกติภายในวันเสาร์
Cathay ได้ยกเลิกเที่ยวบิน 24 เที่ยวบินที่ดำเนินการในวันจันทร์และวันอังคารเนื่องจากกระบวนการตรวจสอบและซ่อมแซม และคาดว่าจะยกเลิกเที่ยวบินกลับภายในภูมิภาค 10 เที่ยวบินในวันพุธ แต่บริการระยะไกลจะไม่ได้รับผลกระทบ บริษัทกล่าว
ตามรายงานของ Reuters ซึ่งอ้างแหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยชื่อ เหตุการณ์นี้เกี่ยวข้องกับปัญหาของหัวฉีดน้ำมัน ซึ่งเป็นชิ้นส่วนที่ทำให้น้ำมันเข้าสู่เครื่องยนต์ CNN ได้ติดต่อ Cathay เพื่อขอความคิดเห็นเพิ่มเติม
ปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อ A350 เกิดขึ้นหลังจากที่คู่แข่งอย่าง Boeing (BA) ประสบปัญหาร้ายแรง ผู้ผลิตเครื่องบินชาวอเมริกันต้องเผชิญกับวิกฤตด้านความปลอดภัยมาหลายเดือนนับตั้งแต่การระเบิดกลางอากาศของประตูบนเครื่องบิน 737 Max ที่ดำเนินการโดย Alaska Airlines เมื่อต้นปีนี้
Cathay กล่าวว่าตนได้ติดต่อผู้ผลิตเครื่องบินเกี่ยวกับปัญหาเครื่องยนต์ รวมถึงผู้ผลิตเครื่องยนต์ Rolls-Royce และหน่วยงานกำกับดูแล ตามข้อมูลจาก Airbus ระบุว่าเครื่องบิน A350 ใช้โมเดลเครื่องยนต์ Trent XWB ของ Rolls-Royce ทาง Airbus จึงได้ส่งต่อคำถามไปยัง Rolls-Royce
บริษัทอากาศยานอังกฤษยืนยันในแถลงการณ์ว่าเที่ยวบิน CX383 “ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ Trent XWB-97” และเสริมว่ามีความ “มุ่งมั่นที่จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับสายการบิน ผู้ผลิตเครื่องบิน และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อสนับสนุนการสืบสวนเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้” หุ้นของบริษัทในตลาดลอนดอนลดลงมากกว่า 6% ในวันจันทร์
ชูคอร์ ยูซอฟ ผู้ก่อตั้ง Endau Analytics ซึ่งติดตามอุตสาหกรรมการบิน กล่าวว่า A350 เป็นเครื่องบินที่ “ปลอดภัยมาก” แต่ปัญหาดูเหมือนจะเกิดจากความล่าช้าในด้านโลจิสติกส์ที่เกี่ยวข้องกับชิ้นส่วนและวัสดุของเครื่องยนต์
“สายการบินอื่น ๆ ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน แม้ว่าจะเป็นในระดับที่แตกต่างกัน แต่ปัญหานี้ยังคงมีอยู่ในระยะยาวเนื่องจากการขาดแคลนแรงงานและปัจจัยอื่น ๆ” เขากล่าวเสริม
Rolls-Royce กล่าวในภายหลังว่ากำลังทำงานเพื่อปรับปรุงเครื่องยนต์ Trent XWB-97 และปฏิเสธว่ามีข้อบกพร่อง ตามรายงานของ Reuters ต่อมาในเดือนสิงหาคม ปัญหาเครื่องยนต์ — พร้อมกับความท้าทายอื่น ๆ — ได้กระทบกับ Boeing
ปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อเครื่องบิน 777X ที่ล่าช้ามานานของผู้ผลิตเครื่องบินได้ส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของมันในการควบคุมคุณภาพ Boeing กล่าวว่าได้ระงับการทดสอบหลังจากพบปัญหาในชิ้นส่วนโครงสร้างระหว่างเครื่องยนต์กับปีกของเครื่องบินในเที่ยวบินทดสอบ
Boeing กล่าวในแถลงการณ์ว่าตนได้ระบุชิ้นส่วนที่ไม่ทำงานตามที่ออกแบบไว้และกำลังเปลี่ยนชิ้นส่วนนั้น
777X ซึ่ง Boeing เรียกว่าเป็น “เครื่องบินเจ็ทที่มีสองเครื่องยนต์ที่ใหญ่ที่สุดและมีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลก” ควรจะเริ่มให้บริการเมื่อสี่ปีที่แล้ว คาดว่าจะส่งมอบเครื่องบินหลายร้อยลำไปแล้ว แต่ประสบปัญหาความล่าช้าและการเกินงบประมาณ ตอนนี้มีวันที่เปิดตัวที่แก้ไขแล้วคือปี 2025
Cathay Pacific inspects entire A350 fleet after finding engine problems
Hong Kong’s flag carrier Cathay Pacific has canceled dozens of flights as it conducts an inspection of its entire Airbus A350 fleet after finding engine problems affecting the plane.
The airline, one of the world’s largest users of the long-haul jet, said it identified an engine component failure on flight CX383 from Hong Kong to Zurich on Monday. The plane later returned to Hong Kong.
“This component was the first of its type to suffer such failure on any A350 aircraft worldwide,” Cathay said in a statement sent to CNN. A thorough inspection of its 48-plane fleet revealed “a number of the same engine components that need to be replaced,” it added. It did not detail the nature of the engine issue.
By Tuesday afternoon, the company said it had identified 15 aircraft with affected engine parts that require replacement. Three had been fixed, it said, adding that all affected aircraft will resume operations by Saturday.
Cathay had earlier canceled 24 flights operating over Monday and Tuesday amid inspection and repair work. The carrier is expected to cancel 10 regional return flights on Wednesday, but long-haul services should not be affected, it said.
According to Reuters, which cited an unnamed source, the incident involved a problem with a fuel nozzle, a component that directs fuel inside the engine. CNN has reached out to Cathay for additional comment.
The issue affecting the A350 has emerged after rival Boeing (BA) suffered a number of serious and high-profile problems. The American plane maker has spent months embroiled in a safety crisis since the mid-air blowout of one of its door plugs on a 737 Max flight operated by Alaska Airlines earlier this year.
Cathay said it had contacted the aircraft manufacturer about the engine problem, as well as the engine maker, Rolls-Royce, and regulators. According to Airbus, the A350 family uses two Trent XWB turbofan engine models from Rolls-Royce. An Airbus spokesperson referred questions to Rolls-Royce.
The British aerospace company confirmed in a statement that flight CX383 was “powered by Trent XWB-97 engines,” adding it was “committed to working closely with the airline, aircraft manufacturer and the relevant authorities to support their investigation into this incident.” Its London-traded shares closed more than 6% lower on Monday.
Shukor Yusof, founder of Endau Analytics, a firm that tracks the aviation industry, said the A350 was “very safe,” but the problem appeared to be arising out of logistical delays involving components, parts and other engine materials.
“Other airlines are affected, too, albeit on different scales, but the problem isn’t going away anytime soon due to manpower shortages, among other things,” he added.
Rolls-Royce later said it was working on improving the Trent XWB-97 engines and denied that it was defective, according to Reuters. Months later, in August, engine problems — among other challenges — hit Boeing.
An issue affecting the plane maker’s long-delayed 777X aircraft dealt yet another blow to its reputation for quality. Boeing said it had paused testing after discovering problems in a structural component between the engine and the plane’s wings in a test flight.
Boeing said in a statement that it had identified a component that did not perform as designed and that it was replacing the part.
The 777X, billed by Boeing as the “world’s largest and most efficient twin-engine jet,” was supposed to enter service four years ago. It had been expected to have delivered several hundred of the planes by now. But it has been plagued by delays and cost overruns. It now has a revised launch date of 2025.
By Chris Lau and Juliana Liu, CNN
